Pee-wee’s Big Adventure (1985)
Der erste Spielfilm. Der Schauspieler Paul Reubens trat zuvor als kuriose Gestalt Pee-wee Herman auf der Bühne auf und wurde zum Kultstar. Begeistert von «Frankenweenie» engagierte er Burton, um für ihn ein filmisches Abenteuer zu inszenieren. Im Film sucht Herman sein gestohlenes Fahrrad und trifft dabei auf seltsame Gestalten und surreale Momente: die visuelle Geburt des Burtonschen Universums.

Beetlejuice (1988)
Exorzismus einmal anders. Ein totes Paar bewohnt immer noch das eigene Haus, bis es von einer Yuppie-Familie aus New York gekauft wird. Da sich die Eindringlinge von Geistern nicht aus der Ruhe bringen lassen, buchen die Verstorbenen einen hinterhältigen und bösartigen «Exorzisten» namens Betelgeuse. Mit Alec Baldwin, Geena Davis, Winona Ryder und Michael Keaton.

Batman (1989)
Das erste Grossprojekt von Tim Burton und mit der grössten Werbekampagne aller Zeiten für einen Kinofilm angekündigt. Als grosser Fan der Comic-Serie verstand es Burton, die surreale Welt von Gotham City zu seiner eigenen zu machen. Der Film wurde für die beste «Art Direction» mit einem Oscar ausgezeichnet. Michael Keaton, Jack Nicholson und Kim Basinger sind in den Hauptrollen zu sehen. Prince veröffentlichte zum Film sein «Batman»-Album. Und Burton war plötzlich ein Superstar.